Ford �ppen csak piacra dobta vadonat�j sportkocsij�t, �s az �rdekl�d�s minden elk�pzel�st fel�lm�l�. A Mustangot viszik, mint a cukrot. Egyed�l 1965-ben k�zel 560.000 p�ni tal�l gazd�ra. A Ford vezet�se azonban �gy �rzi, a Mustang tal�n nem el�g sportos mindenkinek, elhat�rozz�k teh�t, hogy a sportaut� image-t tov�bb er�s�tik egy nagyobb teljes�tm�ny� modell hivatalos versenyeken val� ind�t�s�val.

Az amerikai versenyszab�lyok szerint az aut�nak legal�bb 100 darab utcai verzi�j�t kell legy�rtani, a versenyre benevezni k�v�nt modell�vel megegyez� motorral vagy felf�ggeszt�ssel. A management Carroll Shelbyt,�s c�g�t a Shelby Americant keresi meg a tervvel, �s Shelby, aki h�rnev�t az AC Cobra-val alapozta meg, kap az aj�nlaton. �s megsz�letik egy legenda.

Shelby a sz�ria 289-es (4736 cm3) motor megtart�sa mellett d�nt, �s versenyfelf�ggeszt�st rak az aut� al�, amely ekkor m�g nagyon kis sz�ri�ban kesz�l, �s Shelby Gt 350-esnek kereszteli, ahol a 350-nek semmi konkr�t jelent�se nincs azon k�v�l, hogy j�l hangzik. A kocsik azonban be�rj�k a Mustang �s a Shelby nevet a t�rt�nelemk�nyvekbe.

A piac azonban v�ltozik - 1967-re a v�s�rl�k�z�ns�g v�rszemet kap, a t�bbi aut�gy�rt� nemk�l�nben. A n�p t�bbet �s t�bbet akar: nagyobb motort, k�nyelmesebb utasteret, t�bb luxust. A piacon megjelennek a vet�lyt�rsak, a Chevrolet a Corvette mell� behozza a Camarot, a Plymouth Barracudat is kezdik komolyan venni, r�ad�sul a Ford saj�t mag�val is konkur�l a Mercury Cougar r�v�n. Meg�rik az id� a v�ltoz�sra.

A Mustang sz�lesebb �s hosszabb karossz�ri�t kap, ami k�pes befogadni a Ford big block-j�t. A Shelby-k ekkor kezdenek k�ls�re jobban elt�rni a sz�ria Mustang-okt�l. A kocsi orra majdnem nyolc centivel hosszabb lesz, a h�t�r�csba k�t 7"-es f�nysz�r�t �p�tenek, a standard motorh�zat, valamint k�l�nb�z� elemeket a kocsi orran �s h�tulj�n �vegsz�las m�anyag v�ltja fel. A Mustang h�ts� l�mp�kat Cougar l�mp�kra cser�lik, k�zt�k az impoz�ns k�gy�val.

A sz�ria kerekek 15"-os ac�lfelnik, T-Bird t�rcs�kkal �s Shelby jelv�nyekkel, de a legt�bben a t�zk�ll�s 15"-osokat vagy a kr�mozott ac�l, alum�nium agyas Kelsey-Hayes Mag Star-okat v�lasztj�k. A kocsik Deluxe bels�vel �rkeznek, ami fekete �s pergamen sz�nben rendelhet�. Shelby-�k el�sz�r n�gy, k�s�bb k�tpontos buk�cs�vet �p�tenek az aut�kba, a hozz�tartoz� speci�lis, a rep�l�g�pek�re eml�keztet� biztons�gi �vvel. A korm�nyt fa-perem�re cser�lik, a hozz�tartoz� Gt 350 vagy Gt 500 embl�m�val, �s az �j Shelby kobr�val. A m�szerfalon egy 140 m�rf�ldig (225 km/h) sz�mozott sebess�gm�r�, valamint egy 8000-ig p�rgethet� fordulatsz�mm�r� vid�m�tja a vezet�t, alattuk az olajnyom�sm�r� �s az akkumul�tor-visszajelz� kap helyet.

A Ford �ltal aj�nlott big block a 390-es (6391 cm3), Shelby azonban a 428-as (7014 cm3) Police Interceptort v�lasztja, ami teljesen sz�ria, eltekintve az alum�nium COBRA sz�v�cs�t�l �s a k�t Holley karbur�tort�l, valamint a jellegzetes ov�lis COBRA l�gsz�r�t�l. A motor �gy 5400-as fordulaton 355 l�er�t ad le, forgat�nyomat�ka 569 Nm 3200-on. Sebess�gv�lt�sr�l egy n�gysebess�ges Ford Toploader, vagy egy C6-os automata gondoskodik. El�l Kelsey-Hayes t�rcsaf�kek, h�tul dobok f�kezik az aut�t. Szerv�korm�ny �s szerv�f�k automatikusan j�r.

Persze az�rt nem megy minden sim�n. Kezdetnek itt a megn�vekedett kereslet - 1966-hoz k�pest hatszor annyi megrendel�s fut be a Shelbykre, �s a c�gnek bizony neh�zs�gei t�madnak. Itt vannak mindj�rt a motorh�ztet�k �s egy�b m�anyag elemek, amik olyan pontatlanul v�gva �rkeznek, hogy a munk�soknak egyes�vel kell minden darabot m�retre csiszolni. A k�zleked�sfel�gyeletnek probl�m�i vannak a h�t�r�cson elhelyezett f�nysz�r�kkal, �jra kell tervezni teh�t a h�t�maszkot, valamint gondoskodni arr�l, hogy a m�r elk�sz�lt 200 darabot Californi�n k�v�l �rt�kes�ts�k.

Azt�n itt van m�g a kocsi kanyarstabilit�sa - b�r a m�anyag motorh�z cs�kkent a s�lyon, a hatalmas 428-as m�g �gy is 79kg extra s�lyt tesz a kocsi orr�ba, a s�lyeloszl�s �gy 57%/43%, �s �gy t�nik a felf�ggeszt�s nem igazan lett a megn�vekedett s�lyhoz �ll�tva. A 350-esek sokkal jobban veszik a kanyarokat, csakh�t ugye szenvednek a hi�nyz� 100 l�er�t�l. A v�s�rl�k azonban egy�rtelm�v� teszik, hogy csak a l�er�k sz�m�tanak: 2048 db Gt 500-as fogy, szemben mind�ssze 1175 Gt 350-essel. Az �ruk? Az alap 350-es $3995-ba, az 500-as $4195-ba ker�l �jonnan. Paxton Supercharger csak a 350-eseken rendelhet�, $549-�rt.

Shelby �s a Ford egy�ttm�k�d�se 1970-ig tart, a Ford eddigre meg�p�ti a saj�t nagyteljes�tm�ny� verzi�it a Mach 1-es �s a Boss Mustangok szem�ly�ben. Emiatt, valamint a lassan egekbe sz�k� biztos�t�si d�jak miatt a Shelby project befejez�s�n�l d�ntenek, �s 1970-ben m�r csak a marad�k '69-eseket �rt�kes�tik. A Shelbyk azonban legend�v� v�lnak, melyhez tal�n pont a r�vidt�v� egy�ttm�k�d�s, valamint a kevesebb mint 15.000 legy�rtott Shelby j�rul hozz� jelent�sen.

33 �v eltelt�vel pedig a Shelbyk a modern filmt�rt�nelembe is be�rj�k magukat. A filmben szerepl� modell egy er�sen m�dos�tott '67-es Shelby nitroval felszerelve, �s Nicholas Cage szerint $80.000-et k�st�l. Mivel az aut� gyakorlatilag nem l�tezik (l�sd a filmr�l �rott cikket) ennek val�s�gtartalm�t el�g neh�z meg�t�lni. Mindenesetre a Shelbyk jelenleg �llapott�l f�gg�en $30-60.000-�rt cser�lnek gazd�t, �s sajnos el�g kicsi az es�lye, hogy kicsiny haz�nkban felbukkanjon egy (ha valaki esetleg tud egy p�ld�nyr�l, az jav�tson ki), de az�rt egy igazi rajong� nem adja fel a rem�nyt. Tal�n egyszer…